Projektowanie elektroniki dawno przestało być prostym rysowaniem schematów i prowadzeniem kilku ścieżek na płytce. Dzisiejsze urządzenia są coraz bardziej złożone, a działy R&D pracują pod presją czasu i kosztów. W takim środowisku dużą przewagę daje korzystanie z profesjonalnego oprogramowania takiego jak Altium Designer, które porządkuje cały proces tworzenia elektroniki – od pomysłu po gotową dokumentację dla produkcji.
Altium Designer wyróżnia się przede wszystkim tym, że łączy wszystkie etapy pracy projektanta w jednym spójnym środowisku. W jednym projekcie mamy schemat ideowy, PCB, modele 3D, reguły projektowe oraz komplet plików produkcyjnych. Zmiana dokonana na schemacie szybko aktualizuje się w pozostałych częściach projektu, co ogranicza ryzyko błędów wynikających z niespójności danych. Dzięki temu łatwiej kontrolować nawet bardzo złożone projekty wielowarstwowych płytek.
Dużym plusem Altium Designer jest także podejście do bibliotek komponentów. Program pozwala tworzyć rozbudowane, firmowe biblioteki, korzystać z zasobów w chmurze oraz integrować się z danymi producentów. Projektant ma dostęp do symboli, footprintów i modeli 3D, a także może sprawdzić podstawowe informacje o dostępności elementów. To realne ułatwienie w czasach, gdy problemy z łańcuchem dostaw potrafią opóźnić cały projekt.
Istotną funkcją, na którą zwraca uwagę wielu inżynierów, są zaawansowane reguły projektowe. W Altium Designer można szczegółowo zdefiniować parametry dotyczące odstępów, szerokości ścieżek, prowadzenia sygnałów wysokiej częstotliwości czy obwodów zasilania. System DRC na bieżąco monitoruje, czy projekt nie łamie zdefiniowanych zasad. W połączeniu z trybem podglądu 3D umożliwia to wykrycie problemów już na etapie projektowania, zanim powstaną drogie prototypy.
Na uwagę zasługuje także aspekt współpracy. Altium Designer dobrze sprawdza się w zespołach, gdzie nad jedną płytką pracuje kilku specjalistów. Wersjonowanie, historia zmian, integracja z systemami PDM/PLM – wszystko to pomaga uporządkować pracę i mieć pełny wgląd w rozwój danego projektu. Ma to znaczenie szczególnie wtedy, gdy do poprzednich wersji trzeba wrócić po miesiącach lub latach.
Podsumowując, Altium Designer to narzędzie, które wychodzi daleko poza klasyczne „rysowanie PCB”. To rozbudowane środowisko projektowe, które wspiera inżynierów na każdym etapie powstawania urządzenia elektronicznego, podnosząc jakość projektów i ułatwiając ich wdrożenie do produkcji.